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능소화 이야기
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조회: 385 작성일: 22-07-20 | ||||||||
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글제목:
햇볕이 뜨꺼운 여름,
곳곳에서 황홍색빛 꽃이 시선을 사로잡습니다.
중국에서 유래한 덩굴나무 능소화입니다.
능소화는 ‘하늘을 능가하는 꽃’이라는 뜻을 갖고 있습니다. 오래전 중국에서 들여온 이후로 우리나라에서는 양반들이 애호하여 옛날에는 양반집 마당에만 심을 수 있었다고 해서 양반꽃이라고도 불리고, 금등화, 나팔화, 노양화, 대화능소 등 다양한 이름으로도 불립니다.
줄기, 뿌리, 잎 모두 약재로 쓰이며 <동의보감>에 따르면 “몸을 푼 뒤에 깨끗지 못하고 어혈이 이리저리 돌아다니는 것과 자궁출혈 및 대하를 낫게 하며, 혈을 보하고 안태시키며, 대소변을 잘 나가게 한다.”라고 기록되어 있습니다. 예로부터 귀한 약재로 쓰인 능소화는 지금까지도 관상용으로도 많은 사랑을 받고 있습니다.
능소화는 여성, 명예, 기다림 등 여러 꽃말을 가지고 있습니다. 그 중 ‘기다림’의 의미가 유래된 전설을 이야기해 드리고자 합니다.
옛날 어느 궁궐에 복사꽃빛 고운뺨에 자태도 아리따운 소화라는 어여쁜 궁녀가 있었다. 임금의 사랑을 받게 되어 빈의 자리에 올라 궁궐 어느 한 곳에 처소가 마련되었다.
그러나 어찌된 일인지 임금은 빈의 처소에 한 번도 찾아오지 않았다. 빈이 요사스런 마음을 먹었더라면 갖은 수단을 다해 임금을 불러들이려 했을 것이건만, 마음씨 착한 빈은 이제나 저제나 하며 임금을 마냥 기다리고 있을 뿐이었다.
다른 비빈들의 시샘과 음모 때문에 궁궐의 가장 깊은 곳까지 밀려나게 된 그녀는 그런 것도 모른 채 임금이 찾아오기만을 애타게 기다렸다. 혹 임금의 발자국 소리라도 나지 않을까 그림자라도 비치지 않을까 담가를 서성이기도 하고 담 너머로 하염없는 눈길을 보내기도 하며 애를 태우는 사이에 세월은 부질없이 흘러갔다.
그러던 어느 여름날 기다림에 지친 이 불행한 여인은 상사병에 걸려 ‘담가에 묻혀 내일이라도 오실 임금님을 기다리겠노라’는 애절한 유언을 남기고 쓸쓸히 죽어갔다.
더위가 기승을 부리는 어느 한여름 날, 모든 꽃과 풀들이 더위에 눌려 고개를 떨굴 때 빈의 처소를 둘러친 담을 덮으며 주홍빛 잎새를 넒게 벌린 꽃이 넝쿨을 따라 곱게 피어났다.
이 꽃이 바로 능소화라 전해진다.
그저 흔히 보이는 무심히 스쳐 지나가던 풍경 속 한 송이 꽃을 넘어, 앞으로는 담장을 타고 핀 아리따운 능소화를 마주할 때 그 감상이 더욱 깊어질 것 같습니다.
*본 글은 <한국민족문화대백과>, <국립생물자원관 생물다양성정보>, <우리꽃 문화의 디지털 형상화 사업>의 ‘능소화’ 항목을 참고하였습니다.
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